اوکلاهما سیتی تاندر تا آستانه تکرار یک سناریوی تلخ پیش رفت.
تنها یازده روز پیش، این تیم در بیشتر دقایق بازی نخست فینال NBA برتری داشت، اما در لحظات پایانی، با یک پرتاب دقیق از تایریس هالیبرتون، ستاره ایندیانا پیسرز، پیروزی را از دست داد.
در بازی پنجم هم شرایط مشابهی رقم خورد. تاندر که با هدف نزدیک شدن به نخستین قهرمانی تاریخ خود پا به میدان گذاشته بود، تا ۱۸ امتیاز پیش افتاد، اما اختلاف به دو امتیاز کاهش یافت؛ آن هم پس از پرتاب سه‌امتیازی تماشایی پاسکال سیاکام که باز هم عملکردی درخشان از خود نشان داد. تنها ۸ دقیقه و نیم تا پایان بازی باقی مانده بود.
اما برخلاف بازی اول، این بار تاندر بازی را واگذار نکرد. با دفاعی پرس‌کننده و تحرک بالا که تبدیل به امضای این تیم در پلی‌آف شده، و درخشش جالن ویلیامز و شای گیلجئوس-الکساندر در حمله، اوکلاهما نه‌تنها از شکست فرار کرد، بلکه با نتیجه ۱۰۹–۱۲۰ پیروز شد و در مجموع سری ۲–۳ پیش افتاد.
لحظات پایانی این دیدار دقیقاً با همان سبکی دنبال شد که باعث شده اوکلاهما یکی از بهترین فصل‌های تاریخ فینال NBA 2025 را رقم بزند: فشار دفاعی شدید، توپ‌ربایی‌های مداوم، و از کار انداختن کامل برنامه‌های هجومی پیسرز. در سمت دیگر زمین نیز گیلجئوس-الکساندر با ۳۱ و ویلیامز با ۴۰ امتیاز، هر وقت که لازم بود، ضربات حیاتی را به سبد رساندند.
در مقابل، تایریس هالیبرتون که با گرفتگی عضله ساق پا درگیر بود، هیچ‌کدام از ۶ پرتابش را وارد سبد نکرد و در نیمه دوم فقط یک بار شوت زد. پیسرز در مجموع ۲۲ بار توپ را لو داد که ۳۲ امتیاز برای تاندر به دنبال داشت. در آمار پرتاب‌های سه‌امتیازی نیز تاندر با ۱۴ پرتاب موفق در مقابل ۱۱ پرتاب ایندیانا برتری داشت.
تاندر در سه بازی خانگی، مجموعاً ۱۴۱ دقیقه از ۱۴۴ دقیقه ممکن را پیش بوده است؛ تسلطی کامل که بسیاری از ابتدا انتظارش را از این تیم مدعی داشتند. حالا سری برای بازی ششم به ایندیاناپلیس بازمی‌گردد. اگر اوکلاهما بتواند نمایشی مشابه با بازی پنجم ارائه دهد، کسب نخستین جام لَری اوبراین تاریخ این تیم چندان دور از ذهن نخواهد بود.
فینال NBA 2025؛ نبردی میان نسل جدید ستارگان بسکتبال
فینال NBA 2025 نه‌تنها نقطه اوج فصل جاری بسکتبال حرفه‌ای آمریکا است، بلکه نشان‌دهنده تغییر نسل و ورود چهره‌های تازه‌نفس به صحنه قدرت است. اوکلاهما سیتی تاندر و ایندیانا پیسرز، هر دو با ترکیبی از استعدادهای جوان و سرعت بالای بازی، چهره‌ای متفاوت از فینال‌های سنتی لیگ را به نمایش گذاشته‌اند.
در غیاب ابرستاره‌های نسل قبل مانند لبرون جیمز یا استفن کری، اکنون چهره‌هایی چون شای گیلجئوس-الکساندر، جالن ویلیامز و تایریس هلیبرتون، بار مسئولیت تیم‌هایشان را به دوش می‌کشند. این فینال، فرصتی است برای تثبیت جایگاه نسل جدید و آغاز دوره‌ای تازه در تاریخ NBA. عملکرد اوکلاهما در بازی پنجم، نشان داد که آن‌ها نه‌تنها مدعی جدی قهرمانی هستند، بلکه شاید به زودی به یکی از تیم‌های اسطوره‌ای این رقابت‌ها تبدیل شوند.